অনলাইন ডেস্ক | ডে-নাইট নিউজ বাংলাদেশ রেলওয়ের মিটারগেজ ইঞ্জিন বহরের বড় অংশই অর্থনৈতিক আয়ুষ্কাল হারিয়েছে। বর্তমানে থাকা ১৬৪টি মিটারগেজ ইঞ্জিনের মধ্যে ১১৫টির বয়স ২০ বছর পেরিয়েছে, যা মোট ইঞ্জিনের প্রায় ৭০ শতাংশ। পুরোনো এসব ইঞ্জিন সচল রাখতে হিমশিম খাচ্ছে রেলওয়ে। যন্ত্রাংশের সংকট, মেরামতে দীর্ঘসূত্রতা ও পরিচালন ব্যয় বৃদ্ধি পাওয়ায় ব্যাহত হচ্ছে যাত্রী ও পণ্য পরিবহন।

এ পরিস্থিতি মোকাবিলায় ২০২৯ সালের ডিসেম্বরের মধ্যে আন্তর্জাতিক তিন উন্নয়ন সহযোগীর অর্থায়নে ৮০টি নতুন লোকোমোটিভ কেনার পরিকল্পনা নিয়েছে সরকার।

রেলওয়ের প্রকল্প প্রস্তাব অনুযায়ী, সংস্থাটির মোট ২৯২টি লোকোমোটিভের মধ্যে ১৬৪টি মিটারগেজ এবং ১২৮টি ব্রডগেজ। কোড-ম্যানুয়েল অনুযায়ী, একটি ইঞ্জিনের অর্থনৈতিক আয়ুষ্কাল ২০ বছর। সেই হিসাবে মিটারগেজের ১১৫টি ইঞ্জিন নির্ধারিত মেয়াদ অতিক্রম করেছে। বাকি ৪৯টির আয়ুষ্কাল এখনো রয়েছে। তবে এসব ইঞ্জিনের কতটি নিয়মিত ব্যবহারের উপযোগী, তার সুনির্দিষ্ট পরিসংখ্যান নেই।

সংশ্লিষ্ট সূত্র জানায়, পুরোনো ইঞ্জিনের প্রয়োজনীয় যন্ত্রাংশ সহজে পাওয়া যায় না। পাওয়া গেলেও দাম তুলনামূলক বেশি। ফলে মেরামতের অপেক্ষায় দীর্ঘদিন পড়ে থাকে অনেক লোকোমোটিভ। পাশাপাশি বাড়ছে জ্বালানি ও রক্ষণাবেক্ষণ ব্যয়। পর্যাপ্ত ইঞ্জিন না থাকায় নতুন ট্রেন চালু করা এবং পণ্য পরিবহন সম্প্রসারণও কঠিন হয়ে পড়েছে।

পরিকল্পনা অনুযায়ী, এশীয় উন্নয়ন ব্যাংকের (এডিবি) অর্থায়নে ৩০টি, এশীয় অবকাঠামো বিনিয়োগ ব্যাংকের (এআইআইবি) সহায়তায় ৩০টি এবং বিশ্বব্যাংকের অর্থায়নে ২০টি ইঞ্জিন কেনা হবে। এডিবির অর্থায়নে ৩০টি ইঞ্জিন সংগ্রহের দরপত্র কার্যক্রম চলছে। এআইআইবির অর্থায়নে সমসংখ্যক ইঞ্জিন কেনার প্রকল্প একনেকে অনুমোদন পেয়েছে।

রেলপথ মন্ত্রণালয়ের সচিব মো. ফাহিমুল ইসলাম বলেন, ২০২৯ সালের মধ্যে ৮০টি নতুন ইঞ্জিন পাওয়ার লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে। এডিবির দরপত্র প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে এবং এআইআইবির প্রকল্পও অনুমোদন পেয়েছে। বিশ্বব্যাংকের সহায়তায় বাকি ২০টি ইঞ্জিন সংগ্রহের পরিকল্পনা রয়েছে।

এআইআইবির ঋণসহায়তায় ৩০টি ডিজেল-ইলেকট্রিক লোকোমোটিভ কেনার ‘রেলওয়ের সক্ষমতা সম্প্রসারণ প্রকল্পে’ ব্যয় ধরা হয়েছে ২ হাজার ৭৬৯ কোটি ৮৫ লাখ টাকা। এর মধ্যে সরকারি অর্থায়ন ৮১১ কোটি ৩৭ লাখ টাকা এবং ঋণের পরিমাণ ১ হাজার ৯৫৮ কোটি ৪৮ লাখ টাকা। ২০২৬ সালের ১ জুলাই শুরু হওয়া প্রকল্পটি ২০২৯ সালের ৩১ ডিসেম্বর শেষ হওয়ার কথা। ইঞ্জিন কেনার পাশাপাশি খুচরা যন্ত্রাংশ, টুলস ও রক্ষণাবেক্ষণের সরঞ্জামও সংগ্রহ করা হবে।

প্রকল্প প্রস্তাবে বলা হয়েছে, নতুন লোকোমোটিভ যুক্ত হলে ঢাকা-চট্টগ্রাম করিডরসহ বিভিন্ন মিটারগেজ রুটে ট্রেন চলাচলের সক্ষমতা বাড়বে। এতে যাত্রী ও পণ্য পরিবহনে গতি আসবে। রেলওয়ের পরিকল্পনায় ২০৪০ সালের মধ্যে মিটারগেজ লাইন ডুয়েলগেজে রূপান্তরের লক্ষ্য থাকলেও এ কাজে বিলম্ব হওয়ায় ২০৫৫ থেকে ২০৬০ সাল পর্যন্ত মিটারগেজ ট্রেনের প্রয়োজন হতে পারে।

প্রকল্পটির সম্ভাব্যতা যাচাই করেছে আইআইএফসি বাংলাদেশ। গত ১৪ মে প্রকল্প মূল্যায়ন কমিটির সভায় কয়েকটি শর্ত পূরণের ভিত্তিতে অনুমোদনের সুপারিশ করা হয়। পরবর্তী সময়ে ওই শর্ত অনুসারে উন্নয়ন প্রকল্প প্রস্তাব (ডিপিপি) সংশোধন করা হয়েছে।

রেলওয়ের যুগ্ম মহাপরিচালক (লোকো) বোরহান উদ্দিন বলেন, ইঞ্জিনের অভাবে ট্রেন পরিচালনায় সমস্যা হচ্ছে। সময়মতো প্রয়োজনীয় উদ্যোগ না নেওয়ায় এ সংকট তৈরি হয়েছে। নতুন লোকোমোটিভ যুক্ত হলে পরিস্থিতির উন্নতি হবে বলে আশা করা হচ্ছে। তবে নির্ধারিত সময়ের মধ্যে দরপত্র, ক্রয়, উৎপাদন ও সরবরাহ কার্যক্রম সম্পন্ন করাই এখন বড় চ্যালেঞ্জ।

ডে-নাইট নিউজ | সত্য ও সুন্দরের খোঁজে